A máquina de Pascal
A primeira máquina automática de cálculo só apareceria por volta de 1642. Foi desenvolvida pelo matemático francês Blaise Pascal, que pela primeira vez usou um sistema de engrenagens com rodas dentadas que permitiam o cálculo através de movimentos mecânicos de transporte para efectuar somas.
Cada “dente” correspondia a um algarismo, de 0 a 9. A primeira roda da direita corresponde às unidades, a imediatamente à sua esquerda corresponde às dezenas, a seguinte às centenas e assim sucessivamente.
Um mecanismo muito simples construído com uma “garra” resolvia o problema do transporte. Cada vez que numa das rodas o algarismo passa de nove a zero a roda vizinha é arrastada e desloca-se um dente.
O calculador permitia efectuar as operações de adição e subtracção – método do complemento.
Um pouco mais tarde, em 1694, o matemático alemão Von Leibniz desenvolveu uma máquina semelhante que efectuava multiplicações através de somas sucessivas.
Fontes Bibliográficas
- Lopes, Jorge. Introdução à Informática e Computadores. Porto, Editorial o Livro.
- Museu Virtual de Informática – DSI – Universidade do Minho
